Om boken: 2016 / 1950. En karavan av en tändare med fiskare och ett pråmfängelse ger sig av mot norr längs den stora sibiriska floden. Men dödligt förvandlas en vanlig flygning till en dödsväg: en ung fånge, skjuten när han försökte fly, drunknar, en soldat-eskort och hans blivande älskarinna, pråmskepparens unga dotter, dör. Till slut lyckas de ovetande "prickskyttarna" - skepparen på tändaren och hans systerdotter Marusa - spåra upp och förstöra förrädaren-mördaren... Slutet på berättelsen "Klim Gordeevs liv" är inte mindre tragiskt. Och det handlar inte bara om bortgången av berättelsens hjältar: heder och tro lämnar livet, och kärlek blir ett brott.